日本のカレーは本場インドのカレーの進化形（？）、カレーと名前はついていますが、いまや日本人の国民的なメニューになっています。
そして、そのレシピは作る人の数だけ様々。
さて、カレーに入れる肉といえば、何のお肉を使いますか?
大まかにいって、古くから東日本は豚肉、西日本は牛肉を利用する傾向があるようです。
牛肉カレー
新婚夫婦の奥様が初めてカレーを作ったら、｢牛肉を使うなんて贅沢｣とびっくりされると同時に非難されたというエピソードをよく聞きます。
西の｢牛肉｣と東の｢豚肉｣の対立ですね。むかしから和牛の産地(兵庫県など)が多く、牛肉消費があった関西では牛肉を「肉」と呼び、関東では関東大震災以降に養豚ブームが起き、豚肉が一般的となったという説があるようです。
また、同じ関西でも兵庫県には「すじ肉」を重宝する傾向があり、カレーにも使用することが多いようです。
豚肉カレー
東京含む東日本ではカレーに使う肉といえば、豚肉が一般的です。
対して、西日本の代表都市大阪では｢肉｣といえば牛肉をさすといわれていました。
豚肉はではどう呼ぶかというと「豚 ブタ」です。わかりやすいですね。
たしかに大阪は「鶴橋」など焼き肉を食べさせるエリアが多いのですが、ことさらに牛肉好きということはないでしょう。
しかしメニューに「肉」とつく場合は牛肉を使うのがふつうです。肉じゃがやこのカレーなどがそうですね。
鶏肉カレー
東西のカレーに使用する肉の違いの折衷案としてお勧めなのがチキンカレー。
安価で低カロリー高蛋白の鶏肉は家計の強い味方でもあります。
カレーに入れるお肉は何をつかう？
カレーのように小さなころから親しんだカレーにも、地域文化の差があるものですね。
歴史的背景を知るとなるほどと納得できる「東豚西牛」の食習慣の違い。
いろんな味を試して、カレーのバリエーションを楽しみたいものですね。
